Icheri Sheher : le cœur historique de Bakou
Icheri Sheher, également connue sous le nom de vieille ville ou de centre-ville , est une enclave historique remarquable située au centre de Bakou, la capitale de l'Azerbaïdjan.
Cette ancienne zone urbaine possède une histoire riche et une importance culturelle, ce qui en fait une destination incontournable pour les voyageurs et un site patrimonial précieux pour les habitants. Dans cet article, nous plongeons dans les profondeurs d'Icheri Sheher, explorant ses origines, ses merveilles architecturales et son rôle durable dans le développement de la ville.
Origines et localisation
1. L'ancienne Bakou au bord de la mer Caspienne
Icheri Sheher se trouve sur le terrain même où l'ancienne Bakou a été fondée , autrefois nichée sur les rives de la mer Caspienne. Son emplacement au cœur de la ville a joué un rôle central dans l'évolution historique et culturelle de Bakou.
2. Architecture en pierre calcaire
Les bâtiments d'Icheri Sheher sont principalement construits à partir de calcaire d'origine locale, méticuleusement poli pour obtenir une surface lisse . Cette uniformité architecturale confère au quartier un caractère visuel distinct. De plus, les routes étroites et sinueuses de la région contribuent à l'ambiance labyrinthique d'Icheri Sheher.
Importance historique
1. La partie habitée la plus ancienne de Bakou
Icheri Sheher a la particularité d'être la partie habitée la plus ancienne de Bakou. Reconnaissant son importance historique, il a été déclaré réserve historique et culturelle en 1977 et a ensuite été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000.
2. Murs de forteresse impénétrables
Trois côtés d'Icheri Sheher sont entourés de formidables murs de forteresse, conçus pour protéger la ville. À l'origine, deux murs de forteresse gardaient Bakou, avec un mur supplémentaire faisant face à la mer Caspienne. Si le mur extérieur a disparu depuis, certaines parties du mur intérieur se sont également érodées avec le temps.
3. L'essor de Bakou
Bakou est habitée depuis l'âge du bronze, mais sa transformation en une ville importante a commencé en 1385 lorsqu'elle est devenue la capitale des Shirvanshahs.
Cette époque a marqué la construction des murs emblématiques de la forteresse, de la Tour de la Vierge et de nombreux autres monuments. L'emplacement stratégique de la ville sur les routes commerciales, notamment la Route de la Soie, a apporté la prospérité, permettant la construction d'équipements publics comme des bains publics, des mosquées et des caravansérails pour accueillir les voyageurs.
4. La croissance urbaine entre les murs
Pendant des siècles, Icheri Sheher contenait tout ce dont les habitants de Bakou avaient besoin, avec son territoire limité de 21,5 hectares entouré de murs de protection.
Même les dirigeants résidaient parmi leurs sujets dans cet espace confiné. L'opulent palais Shirvanshah, un joyau d'architecture, témoigne de la grandeur de la ville à cette époque.
5. Les balcons comme symboles de richesse
Les bâtiments d'Icheri Sheher varient en âge, certains remontant aux années 1400 et d'autres présentant des caractéristiques plus modernes. Ce qui distingue ces structures, c’est souvent la conception de leurs balcons. Ces balcons en bois servaient de symboles de statut social, montrant aux passants la richesse et le statut social des résidents.
6. Développement continu
Entre la fin des années 1300 et environ 1500, la dynastie Shirvanshah a élevé le statut de Bakou en tant que capitale, supervisant la construction de monuments importants, notamment le palais Shirvanshah et certaines des plus anciennes mosquées de la région.
Les activités de construction se sont poursuivies même après que la dynastie a transféré sa capitale à Shamakhi, ce qui a donné naissance à de nouvelles maisons, mosquées et marchés superposés.
7. Au-delà des murs : le boom pétrolier
La fin des années 1800 a vu le début du boom pétrolier à Bakou , conduisant à l'expansion de la ville au-delà des limites d'Icheri Sheher. Les murs extérieurs de la forteresse ont été démantelés et les douves entre les murs ont été comblées.
La construction de bâtiments hors des murs a commencé, transformant Bakou en la métropole tentaculaire qu’elle est aujourd’hui. Néanmoins, de nombreuses structures d'Icheri Sheher ont résisté à l'épreuve du temps, même si certaines ont été reconstruites.
Un patrimoine vivant
Remarquablement, Icheri Sheher reste un témoignage vivant et respirant de l’histoire de Bakou. Environ 3 000 personnes habitent toujours dans la vieille ville , préservant ainsi le patrimoine culturel du quartier et garantissant sa pertinence continue dans le Bakou moderne.